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    这时，门帘被再次掀开，姜慎也是带着一身风尘和疲惫地走了进来，脸色有些凝重。

    “真是奇怪。燕京城里，只要是在这儿住过的人，都会有相应的姓名记载。今儿，我又让人把户籍册全翻了一遍，就连城外的十里八乡的都查了。还是没有一个姓益的。”

    姜慎给自己倒了一杯茶，一口气全灌下了肚。

    盛令颐跟在他后面进来，一屁股坐在椅子上，满脸倦态：“邪了门了，这人还能凭空消失不成？”

    就在几人愁眉莫展之时，门外传来一阵脚步声，小厮在门外禀报。

    “禀公子、夫人、姑娘、相爷。东宫来人了，是为送太子殿下的诞辰帖子来的。”

    “进来！”

    盛令颐喊了一声。

    小厮应声而入，将帖子呈给了季序，便又低头退了下去。

    季序展开扫了一眼，便拿给姜至看了。

    “下个月初八，是太子二十五岁生辰，请咱们一道去祈年殿同贺。”

    姜至愣了一下。

    二十五岁？

    她觉得脑子里忽然有什么东西闪了一下：“太子今年二十五了？”

    姜慎‘嗯’了一声，说道：“太子不是与你同岁吗？要不然，当年皇后也不会这么乐意想让你做太子正妃。”

    说起这个，季序的面色一下就黑了。

    姜至倒是没怎么在意，她站起身，走到窗边，望着窗外那片灰蒙蒙的天，脑子里飞快地转着。

    半晌后，她忽然转过身，吐出两个字：“钱家。”

    屋子里的人都一齐望着她，没明白她的意思。

    “对，就是钱家。”姜至走回桌边，手指在桌面上轻轻敲着：“阿兄，你还记得，钱家是什么时候起来的吗？”

    钱家并非士族门阀，而是当今皇后的祖父在先帝一朝立了功，被赐了爵位，这才得了满门荣耀。

    姜慎想了想，答道：“大约是，二十多年前吧？钱少保当年还只是一个偏远地方的小小知县，后来立了功，一路高升，入了京，进了内阁，最后做到太子少保荣休。”

    “二十多年前？”姜至追问：“具体是哪一年？”

    姜慎皱眉回忆。

    “应是......二十三年？二十四年前？那时候即便是父亲，也还年少，只记得听阿翁提过两句，说钱家突然就起来了，像是凭空冒出来的一样。”
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